Karate (übersetzt: leere/unbewaffnete Hand) ist der heute bekannte Oberbegriff für eine Kampfkunst, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Japan entstand. Wie in allen waffenlosen Kampfkünsten in West und Ost dienen auch im Karate die Arme und Beine als „Waffen“ zur Verteidigung und zum Angriff gegen einen oder mehrere Gegner. Zum technischen Grundrepertoire des Karates gehören somit eine Vielzahl von Tritten, Schlägen, Fauststößen sowie Block- und Abwehrtechniken die ergänzt werden um Haltegriffe, Gelenkhebel, Würfe und die generelle Kenntnis der Schwachstellen des menschlichen Körpers.

Oberstes Ziel im Karate ist es, diese Techniken durch ständige Wiederholung und Korrektur in immer effektivere Bewegungen zu überführen, um sie in verschiedenen Situationen (Training, sportlicher Wettkampf, Selbstverteidigung) anwenden zu können. Unabhängig davon, ob man Karate vorrangig als Wettkampfsport, zur Selbstverteidigung oder aber als Selbstzweck (Training um des Trainings willen) betreibt, bedeutet Karate-Training also immer Arbeit an sich selbst: eine Art „Meditation in Bewegung“ durch ständige Wiederholung, die technische Verbesserung im Detail und eine nie abgeschlossene körperliche und geistige Entwicklung, die bis ins hohe Alter immer wieder neue Erkenntnisse bereithalten kann.